El jefe de un negligente taller de gasfitería y electricidad, es víctima de la burocracia en las oficinas públicas y no logra pagar sus deudas, por lo que cierran su taller. Con mucha suerte logra conseguir un trabajo de reparación en la casa de un ministro, luego entra a trabajar en un ministerio, transformándose también en un burócrata. Aprovechando su amistad con el ministro, logra ascender hasta llegar a ser jefe de archivo, pero se da cuenta de la rutina que va llenando el trabajo y renuncia.
Baltasar, a young man in his twenties, is sent by his father to live with his aunt Dolores, an elderly widow and childless widow, on the Las Pataguas farm. There he meets his neighbors, the Araneda family, owners of the El Pantano farm and parents of the beautiful Humilde, with whom Balthazar falls in love. But the girl is "bewitched" by Saúl Araneda, her seductive cousin, whom the locals consider dangerously jealous.
