Экранизация одноименного романа Ф.М.Достоевского. Домашний учитель Алексей Иванович живет вместе с семьей пожилого генерала Загорянского. Он влюблен в генеральскую падчерицу Полину и убежден, что только деньги способны вызвать к нему уважение любимой девушки. А единственный способ их обретения – выигрыш в рулетку. Третий год Алексей Иванович пытает счастье в игорных домах Европы. Третий год не может вырваться из горячечной атмосферы вокруг стола с рулеткой, не может отказаться от надежды заполучить выигрыш...
Grammar school teacher Bláha hurts himself in pursuit of a red lizard, and is lying unconscious in the lonely house of Santrucek family. The postman, who found Bláha's coat and hat in the water, announces to everyone in town that the professor has drowned. But, the venerable citizens are at that moment more interested in the theatre group with the beautiful guest actress Eva Gazdová. They demand a change of repertoire and manage to persuade the theatre manager to have the group play the musical comedy The Red Lizard instead of an established play.
Rudolf Bartoš, the owner of a farm, quarry and factory, is extremely rich, however, he is unapproachable and irritable, and the dread of his employees. One day he falls down a steep slope by a river and hurts himself. The quarryman Fábera finds him groaning in pain and takes him to his cottage.
Bětka