En 1957 en la pequeña ciudad minera de Coalwood, Homer Hickam sabe, como todos los chicos, que de mayores terminarán trabajando en las minas de carbón. Como no tiene el talento de su hermano para el fútbol americano, Homer intuye que no escapará de este estilo de vida. Pero el satélite soviético Sputnik atraviesa el cielo de octubre y todo cambiará. Homer decide fabricar un cohete junto con sus amigos y, a pesar de los fracasos iniciales logrará convencer a todos de que incluso en Coalwood se puede soñar con las estrellas.
From 1957 —the year in which the Soviets put the Sputnik 1 satellite into orbit— to 1969 —when American astronaut Neil Armstrong walked on the surface of the moon—, the beginnings of the space conquest were depicted in popular culture: cinema, television, comics and literature of the time contain numerous references to an imagined future.
Tras el final de la 2ª Guerra mundial, EEUU y la URSS entraron en una etapa de espionaje conocida históricamente como la Guerra fría. En este contexto, aparece un interés en superar al enemigo en el ámbito científico. Para esto, ambos países compitieron por ver quien hacía el avance científico definitivo, y para ello, utilizaron el espacio. Este conflicto es conocido como la Carrera espacial.
