Pearl S. Buck

China, 1938. En el seno de un régimen feudal, la familia Wu es una de las más ricas y poderosas del lugar. Madam Wu es una mujer inteligente, culta y bella que se ha ganado la admiración y respeto de todos. Sin embargo, durante la celebración de su 40 cumpleaños anuncia que ha elegido una concubina para su marido, produciendo un gran escándalo en toda la ciudad. Esta sorprendente noticia resulta incomprensible para todos, y sólo la propia Madam Wu conoce las razones que le han llevado a contratar los servicios de esa joven e inocente chica: ya no tendrá que cumplir con sus obligaciones maritales en un matrimonio en el que nunca hubo amor y, por primera vez, siente una verdadera libertad de espíritu. Pero muy pronto el plan de Wu se ve truncado por hechos inesperables, con la amenaza de la II Guerra Mundial. (FILMAFFINITY)

On a cold winter morning Tav wakes his son Samuel at 4 A.M. to help with chores on the family farm. He sternly comments on Sam's work, such as napping while milking, or spilling a little milk, causing Sam to tell his mother how hard it is to please his father. She explains that Tav is just teaching him traits he will need as a man, and although his father loves him very much he finds it hard to express this in words. Sam admits to having the same problem. She says that there are unspoken ways to communicate love, and Sam volunteers, "Like Christmas presents ?" She agrees, but will not tell him how to select a special gift for his father. On Christmas morning Sam goes out to the barn alone (except for the cows, pigs, and chickens) to deliver his special gift in a setting very similar to where the very first Christmas gifts were bestowed.

El padre O'Banion (William Holden) viaja a China, acompañado por una joven nativa, para sustituir al padre Bovard (Clifton Webb), un sacerdote que se ha hecho demasiado mayor para encargarse de la misión. Pero la presión de los comunistas complicará la situación.

Yukio, a farm boy, and Toru, a fisherboy, live in a small Japanese village that is periodically threatened by a volcano on one side and tidal waves on the other. Yukio's younger sister Setsu follows then and dreams of becoming a pearl diver. Toru is preparing to go fishing with his father when a bell tolls and a danger flag is hung high on the hill behind the village to warn of an impending tidal wave by the village patriarch, known as Old Gentleman.

Yukio, a farm boy, and Toru, a fisherboy, live in a small Japanese village that is periodically threatened by a volcano on one side and tidal waves on the other. Yukio's younger sister Setsu follows then and dreams of becoming a pearl diver. Toru is preparing to go fishing with his father when a bell tolls and a danger flag is hung high on the hill behind the village to warn of an impending tidal wave by the village patriarch, known as Old Gentleman.

Gay Thomson y Sara Durand son dos doctores americanos que trabajan en una misión religiosa en un hospital de una ciudad de la China. El doctor Gray está al cargo del hospital y su compañera la doctora Durand está secretamente enamorada de él. Gray vuelve de los Estados Unidos con nuevo equipamiento para el hospital y una nueva esposa, Louise, que está celosa de Sara. Pero pronto Louise demostrará su cobardía cuando después de un primer bombardeo japonés quiere volver con su marido a los Estados Unidos.

Segunda Guerra Mundial. Los valores y principios de una familia china se desmoronan tras la invasión japonesa. Los occidentales se alían con los chinos para luchar contra el enemigo común. En estas circunstancias, una heroica mujer china se pone al frente de una revuelta contra los invasores nipones.

China, durante los últimos años del dominio de la dinastía Qing. El matrimonio concertado entre Wang Lung, un humilde granjero, y O-Lan, una esclava doméstica, soportará a lo largo de los años las muchas dificultades de la vida; pero las incontables tentaciones de una frágil prosperidad pondrán en peligro su amor y la supervivencia de toda su familia.