Francesco (uncredited)
Biografía de Salvatore Giuliano (1922-1950), un mítico bandido e independentista siciliano. Pero lo que a Rosi le interesa de verdad es centrar la atención sobre el endémico atraso de Sicilia, sobre las relaciones entre mafia, bandolerismo, poder político y poder económico, es decir, sobre las causas de lo que los italianos llaman el "problema meridional".
Enrico
En el Nápoles ocupado por los aliados opera el truhán Pepino, conocido como el "rey" entre sus vecinos por su extrema generosidad: roba a los ocupantes norteamericanos para distribuir a continuación buena parte del fruto de sus hurtos entre los necesitados.
Bruno
Alfredo Martelli, un joven anticuario de turbio pasado, es detenido por la policía. Tras ser sometido a un interrogatorio de varias horas, el Comisario Palumbo le comunica que es el principal sospechoso de la muerte de Adalgisa De Matteis, una de sus acaudaladas amantes. Durante su estancia en la comisaría, evoca diversos episodios de su sórdido pasado y llega a la conclusión de que él es el responsable de lo que le está pasando.
Ciro Parondi
Rosaria y sus cuatro hijos (Simone, Rocco, Ciro y Luca) abandonan su tierra natal, Lucania (la actual Basilicata), para emigrar a Milán en busca de trabajo y oportunidades que les permitan mejorar sus condiciones de vida. Allí encuentran a Vincenzo, el hermano mayor, que trabaja de albañil pero que está relacionado con el mundo del boxeo.
