Billy Beane (Brad Pitt) es el gerente general del equipo de béisbol Atléticos de Oakland, que acaba de perder otra temporada más. Decidido a relanzar el equipo, y con la ayuda del joven economista Peter Brand (Jonah Hill), utilizará las estadísticas de éste para fichar a los jugadores que cree más oportunos. Un método que no es compartido por sus compañeros, ni por el entrenador del equipo Art Howe (Philip Seymour Hoffman).
Whitt Sheffield, se encuentra en su último semestre en la facultad de derecho cuando un profesor le asigna actuar como defensor de una madre joven y soltera que necesita ayuda para encontrar y mantener un trabajo. Whitt se siente insultado por esa asignación, especialmente después de que conoce a Kylie Burch, la mujer a la que tiene que ayudar. Kylie y Whitt chocan al principio, y parece que Whitt nunca podrá ayudarla si no entiende su situación. Pero cuando Kylie y el futuro de su hijo como familia se ven repentinamente amenazados, Whitt descubre que él y Kylie pueden no ser tan diferentes, después de todo
