Atrapados en un refugio antiaéreo durante los 15 años subsiguientes del holocausto nuclear, y sin tener ningún material de lectura más que novelas de misterio (muchas de las de Raymond Chandler), dos hombres emergen finalmente a lo que queda de la civilización habiendo adoptado las personalidades de los detectives de las novelas.
May (Susan Dey) es una madre soltera que, desde su hogar en el barrio de Echo Park en Los Ángeles, sueña con llegar a ser famosa. Para poder llegar a fin de mes, May trabaja en un bar de striptease y alquila una habitación a Jonathan (Tom Hulce), un compositor que sobrevive repartiendo pizzas y que no tarda en enamorarse de ella, aunque May sólo tiene ojos para su vecino culturista (Michael Bowen). El trío traba una fuerte amistad, que les ayuda a superar las decepciones que sufren cuando sus aspiraciones por llegar a Hollywood se ven frustradas. Pero los celos de Jonathan amenazan con hacer peligrar la única auténtica familia que todos ellos poseen en Echo Park.
Film debut del director John Landis que es una parodia de las películas de terror con gorilas. Aquí un terrible gorila (Landis disfrazado con un traje compuesto por Rick Baker) aterroriza un pequeño vecindario.
