Basado en el escándalo de la vida real que conmocionó a la era de la Inglaterra victoriana, la película cuenta la historia de Eufemia "Effie" Gray. A los 19 años, se casó con el historiador de arte y crítico prominente John Ruskin, pero se negó a consumar su matrimonio. Solitaria y frustrado Effie se ve atraída por el pintor pre-Rafaelita John Everett Millais, y encuentra un amiga y defensora en Lady Elizabeth Eastlake. Después de cinco años atrapados en un matrimonio sin amor, Effie desafiará las reglas de la sociedad victoriana...
Una de las leyendas más intrigantes de la historia: la vida de la Papisa Juana, una joven alemana que llega a ser Papa en el siglo IX haciéndose pasar por un hombre, y a la que se descubre dando a luz en público tras mantener relaciones sexuales con un miembro del clero.
