Toni, a journalism student, transfers to a new college, where several coeds begin to disappear under suspicious circumstances. She decides to investigate the mystery on her own, and soon finds herself becoming embroiled in a twist filled saga of deeply buried secrets which attract the attention of a sadistic killer who will stop at nothing to hide the truth...
La historia se sitúa en el tranquilo condado de Lanville, Texas. Allí se encuentra un conocido burdel llamado El Gallinero, el cual es administrado por Mona Stangely (Dolly Parton), y por el cual han desfilado varias generaciones de texanos. El problema aparece cuando el presentador de televisión Melvin P. Thorpe, decide que El Gallinero va en contra de la moral y las buenas costumbres y se propone hacer todo lo posible para que las autoridades lo clausuren. Para evitar su cierre, Mona y su amante, el sheriff Ed Earl Dodd, encarnado por Burt Reynolds, deben unirse más que nunca.
