A mediados del siglo XIX, el profesor James Murray comienza a compilar palabras para la primera edición del Oxford English Dictionary, un diccionario que tiene la ambiciosa tarea de recopilar todas las palabras de la lengua inglesa. Para sorpresa de Murray, un doctor de un asilo psiquiátrico será una de sus mayores ayudas.
Dos parejas parecen vivir en éxtasis conyugal hasta que las grietas comienzan a aparecer en ambos matrimonios. La película hace la pregunta "¿cuánto nos conocemos?" y explora las ideas de amor, lujuria y las relaciones familiares.
