Un hombre mayor y su hijo caminan por unos míseros arrabales. Entre insólitos encuentros, aparece un cuervo que habla y San Francisco de Asís, que les manda predicar a halcones y palomas.
Mientras que Accattone se pasa el día metido en las tabernas, Maddalena, la mujer con la que vive, debe ejercer la prostitución para mantenerlo. Cuando Maddalena es detenida y encarcelada, Accatone, privado de su medio de subsistencia, se ve condenado a llevar una vida miserable. Incluso debe pedir ayuda a su esposa legítima, Ascenza, a la que hace años abandonó.
Renzo and Lucia's love story is jeopardized by Don Rodrigo, a wicked nobleman, who is interested in Lucia. When she refuses his attentions he has her kidnapped and brought to a convent whose prioress is a nun as wicked as he is. The two youths will have to go through a lot of misfortunes before being reunited and being able to marry.
