Este crudo melodrama chileno se preocupa por la difícil situación de los habitantes de barrios marginales que viven fuera de Santiago. Durante muchos años, con gran dificultad, han estado pagando fielmente pequeñas sumas a un agente inmobiliario. Este hombre ha dicho que al hacerlo pueden obtener el título de las minúsculas parcelas de tierra en las que se encuentran sus casas. De hecho, él los ha estafado y ni siquiera es dueño de la tierra que ha estado "vendiendo". Uno de los habitantes de barrios marginales perjudicados se enfrenta a él cuando visita el barrio pobre, y el agente de bienes raíces lo dispara ante los ojos de todos. La pregunta que enfrentan estos testigos es si testificar en contra de este monstruo hará que sus vidas sean aún más precarias
La muerte de su hermano recién nacido hará que un niño de los barrios pobres de Santiago recorra la ciudad con las alitas perdidas de cartón que el bebé muerte pierde tras el velatorio, intentando devolversélas con la ilusión de que así pueda su hermanito volar al cielo. Antecedente directo del Nuevo Cine Chileno, es considerada una de las películas más importantes de la cinematografía local. Influída claramente por el neorrealismo italiano, el filme toma como base de su historia la creencia popular del velatorio del angelito, el cual provoca el divagar del niño por Santiago, un Santiago caótico y lleno de diferencias sociales.
(segment "Cosas de Arica")
Ambientada en el Santiago de los '50 y dividido en tres relatos. El primero llamado "María" es sobre una mujer joven que recibe la noticia de su embarazo. El muchacho con quien tiene relaciones se niega a reconocer el hecho, alegando falta de dinero y termina por golpearla. El segundo, "Cosas de Arica", es un débil relato ambientado en Arica que habla sobre el contrabando en el norte de Chile, con aires algo turísticos. Por último, "Ojos de gato", narra la historia de un cajero que es hechizado por una misteriosa “Dama de negro”, en una ambientación deudora del cine negro.
