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De Carmine es un gris escribano que trabaja en el ayuntamiento. Sus compañeros se ríen de él, es torpe, el alcalde le trata a la baqueta y además su abrigo es un harapo con un agujero enorme. Con sus ahorros de años decide hacerse un abrigo nuevo que le transforma el carácter, gana popularidad y se atreve a ir a la fiesta de Nochevieja a casa del secretario general y bailar en ella con Caterina, la amante del alcalde. Pero al salir, se lo roban...
Génova, principios de los años 50, Alda, embarazada, participa en un maratón de baile para pagar con el premio el abogado a su novio Carlo encarcelado por culpa de Manfredi, que quiere aprovechar de Alda y las otras chicas para venderlas. Manfredi, de hecho, practica la "trata de blancas" y, para sacar a Carlo del camino, hizo que lo arrestaran. Carlo, sin embargo, logra escapar, está a tiempo de ver morir a Alda por última vez, por lo que captura a Manfredi, pero en lugar de entregarlo a la policía, con algunos amigos improvisa una especie de tribunal popular que juzga al malhechor.
