La policia va tras la pista de un peligroso "scanner" que tiene aterrorizada a la ciudad de Los Angeles. Sin embargo, este asesino no será uno cualquiera...
It is the final weekend of summer and a group of Californian teenagers are looking forward to an upcoming surf contest. Rival gangs the 'Vals' and the 'Lowks' are confident that they will take home the trophy, but things become complicated when Reef Yorpin - leader of the Lawks - discovers his sister Allie has fallen in love with 'Val' surfer Nick after meeting at a beach party.
Unos delincuentes armados secuestran un vagón del metro de Nueva York y retienen como rehenes a 17 pasajeros. A cambio de su liberación exigen que, en el plazo de una hora, se les pague un rescate de un millón de dólares; en caso contrario, amenazan con matar un rehén por cada minuto de retraso. Para entretener al inflexible jefe de la banda (Robert Shaw) hasta la entrega del dinero, el teniente de policía Garber (Matthau) tendrá que usar todo su ingenio.
