Florencia, principios del siglo XVI. Aunque famoso y considerado un genio por sus contemporáneos, Michelangelo Buonarroti vive en la pobreza, agotado por su lucha para finalizar el techo de la Capilla Sixtina. Cuando su mecenas, el papa Julio II, fallece, Michelangelo se obsesiona por conseguir el mejor mármol para acabar su tumba.
El actor convertido en director Luigi Lo Cascio interpreta al talentoso arquitecto y ferviente ecologista Michele que se ha mudado de Palermo a su ciudad ideal, Siena. Tiene un trabajo exitoso y está viviendo un experimento soñado de funcionar un año sin agua corriente ni electricidad. No es sorprendente que también muestre una oposición apasionada a los automóviles y la conducción. Una noche, después de verse obligado a tomar prestado el auto de su jefe para recoger a un colega para una función de trabajo, la vida de Michele da un giro inesperado.
