Tras un accidente María, la madre de la presentadora de televisión Lisa Wartberg, sufre de pérdida de memoria. Todo lo que puede recordar es que nunca ha estado en Nueva York. Sin más preámbulos, la anciana se sube de polizón a bordo de un crucero.
Alemania Oriental, 1980. Anne, una chica de veinte años, y Juri, un desertor del Ejército Rojo que se esconde en su casa, se enamoran. Los dos huyen del país y se dirigen al Oeste, dejando a Inga, la hija de Anne, en casa de sus abuelos. La niña crece creyendo que su madre ha muerto. Veinticinco años más tarde, Inga conoce al profesor de literatura Robert, que posee datos para localizar a Anne. Aunque, al principio, Inga se muestra escéptica, acaba acompañando a Robert en un viaje por Alemania para buscar a su madre.
