El coronel Gabriel de Ardanaz forma parte de una tradicion familiar dedicada al arma de caballería. Su hijo Santiago quiere a Soledad, una cupletista, y aunque sus padres no lo aprueban, se casan; pide el traslado a África y muere en acción de guerra. Los padres, Gabriel y Maria Luisa, van a ver a la viuda de su hijo para ofrecerle toda clase de ayuda y Soledad les echa con cajas destempladas.
En el año 1913, una familia de músicos ambulantes va a parar a la casa de una rica marquesa. La hija del músico, Lolita, salta la tapia de la casa y se topa con el hijo de la pudiente señora, de quien pronto se enamora pensando que es el camarero.
