A new teacher, Dr. Dr. Bach, is transferred from his quiet village elementary school to the Mommsen Gymnasium, bringing along his nephew Jan. Bach's lackadaisical methods raise the suspicions of the other teachers.
Durante la campaña bélica de Rusia y en vísperas del ataque a Stalingrado, el soldado alemán Fedor Baranowski, hastiado de la guerra, trata de escapar del horror que se vive en el frente y escapar con su amante ucraniana Liuba. Aprovechando la confusión de un ataque enemigo, Fedor huye del vagón de tren en que viaja su unidad y se reúne con Liuba, pero los amantes son arrestados en casa de la joven. Como a los más de 200.000 soldados que desertaron del ejército alemán, a Fedor le espera el pelotón de fusilamiento. La última noche la pasa con el sacerdote militar Brunner que trata de llevar algo de paz espiritual al condenado. De ese modo Brunner también deja el terreno libre al oficial von Armin para que pase la noche con su mujer ya que Brunner sospecha que después del ataque a Stalingrado nadie vivirá para contarlo...
Aspiring singer Susanne takes over for ham actor Viktor at a small cabaret in Berlin where he works a woman impersonator and per chance she's discovered by an agent, who thinks, that she really is a man. She becomes famous, but her situation becomes troublesome, when she falls in love with Robert.
