Francisco Prada

Madrid, 1868. Una revolución, la Gloriosa, pone fin al reinado de Isabel II de Borbón (1843-1868), hija de Fernando VII (1814-1833). Son tiempos convulsos en la Villa y Corte, las conspiraciones y la lucha por el poder dominan la vida política. Don Jaime de Astarloa, el mejor maestro de esgrima de la ciudad, permanece al margen de las intrigas. Para él, sólo existe un motivo por el que merece la pena batirse: el honor. La aparición en escena de Adela Otero, bella mujer y hábil esgrimista, será la estocada final a su forma de vida.

Don Felipe es un hipócrita: en horas de trabajo es un defensor de las buenas costumbres (entendidas a su manera), mientras dirige la fábrica de su tía. Pero, en cuanto llega el fin de semana, se transforma en Don Juan y va detrás de todas las mujeres hospedadas en un lujoso hotel de la costa.

Severiano, un ex vendedor de melones, se ha convertido en millonario gracias a su decisión de crear una urbanizadora. A pesar de su cómoda situación, sigue viviendo en el mismo lugar de antes, y viven de la misma forma, sin lujos ni excesos. Pero un día llegan sus hijos, y viendo la anticuada forma de vivir que tienen deciden modernizar al padre, haciendo que compre un chalet, aprenda idiomas y vista a la moda.

Había sido una famosa cantante de minorías. Un rico propietario del Prat de Llobregat la conquistó. Tuvo una hija tan loca como su madre. Él tuvo que fastidiarse, y un buen día se fue al otro mundo para no oírla más. El testamento era un poema. Las cosas más nimias estaban previstas, hasta el marido que debía ocupar su puesto. Hubo boda a gusto del marido... ¡Qué remedio!... Una extravagante ex-cabaretera dispone en su testamento que su hija tiene que casarse con un hombre que pueda comprar una finca colindante. Pero la joven se presenta en el hogar materno ya casada con un prometedor cantante.

Amadeo siempre fue un vividor que engañaba a las mujeres con sus mentiras. Las consecuencias las paga el día que decide casarse, cuando una novia a la que dejó plantada en el altar se presenta con la intención de vengarse de él.

Enrique es un hombre joven que trabaja en Guinea, allí se encarga de ayudar a los misioneros que cuidan de pacientes altamente contagiosos. Debido a su trabajo, caerá enfermo y recordará su pasado, dándose cuenta de que llevó una vida para nada ejemplar.

Las familias de los Capitetos y los Tontescos se odian a muerte. A pesar de ello, un Capiteto se casa con una Tontesca y tienen dos pares de mellizos. Al quedar huérfanos, una pareja es recogida por los Capitetos y la otra por los Tontescos. Pasados los años, los mellizos Capitetos contraen matrimonio: uno, con una mujer muy agria, y otra, con un caballero de carácter bastante desagradable. Los otros dos mellizos, que se han criado en el extranjero, regresan a la ciudad. El asombroso parecido de unos con otros da lugar a diversos equívocos.

Ketty, sobrina de una marquesa, está prometida a don Cándido, un rico fabricante de conservas. Al hotel de moda en el que ambos se encuentran llega Nico, antiguo amigo de Cándido, que está totalmente arruinado. Nico se prenda de Ketty, pero, a diferencia de los otros hombres que la cortejan, la trata con indiferencia. La muchacha, herida en su amor propio, se va interesando por Nico. Un poco antes de la boda, don Cándido se marcha, reclamado por sus negocios industriales, y encarga a su amigo que cuide de su prometida. Nico y Ketty terminan enamorándose. Don Cándido regresa el mismo día fijado para la boda.

Celi y Miguel se enamoran en la pensión estudiantil donde comparten su vida con otros universitarios.

Rafael trabaja como ayudante de cámara de un marqués. Acusado de haber cometido una falta en el servicio, es despedido, si bien todo se debe a los manejos del administrador. Poco después se produce un incidente callejero en el que se ve envuelto el noble. Su antiguo empleado de confianza interviene en su defensa, aunque sin poder evitar su muerte.

Un coleccionista de animalitos es sistemáticamente despreciado por su mujer, por lo que, llevado de la desesperación, decide suicidarse. Pero la noticia del fallecimiento de su hermano, un ilustre pianista que residía en el extranjero, le induce a cambiar de idea. Por medio de un ingenioso truco, hace creer a su familia que efectivamente se ha suicidado y, pasados unos días, anuncia la llegada de su hermano, por el que se hace pasar. Su esposa le recibe con un afecto que él no conocía.