Alex is a high school student who always feels like he is overshadowed by his little brother Stevie; he can't get the girl of his dreams; he and his two best friends, Abby and James, are outsiders at school; and he is constantly benched on his football team. Then Stevie receives a lucky coin from a strange old man, a coin which he gives to Alex, telling him to make a wish. The next day, Alex gets everything he ever wished for - Stevie is gone (in fact, he is the star of his own TV show, and his family don't even know him); Alex dates the most popular girl at school; he is one of the most popular kids himself; and he is the star of the football team. At first he enjoys his new life, only to later find out that everything that was great in his original life now is gone.
In this intricate tale of deception, extortion, and murder, a successful architect learns that although beautiful strangers may be dangerous, it is friends who are deadly. Devastated by his wife's death, Paul begins to emerge from depression when he meets a new woman, Laura. But his newfound happiness is destroyed when his best friend, Evelyn, learns that Laura is a con-artist. Regretting her treachery and trying to redeem herself, Laura discovers Evelyn's violent obsession with Paul. Fighting blackmail and threats by Evelyn and a ruthless former lover, Laura courageously reveals the explosive news that Paul's wife was really murdered.
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생물공학 연구소에서는 정부주관으로 비밀리에 세균전 실험을 하고 있었다. 어느 날 그 세균전에 쓰일 세균이 실수로 시험관에서 새나가면서 엄청난 사건이 발생한다. 위험 경보를 받은 보안실 담당직원 죠니는 즉시 건물 전체를 봉쇄한 후 연구소 사람들을 못 나가게 하는 긴급조치 비상대책 1호를 취한다. 세균전 실험반이었던 P4호실 사람들은 닐슨박사의 주도로 아직 약효가 검증되지 않은 해독제를 주사하지만 효과가 없다. 한편 죠니의 남편이자 그 지역의 치안담당자인 보안관 캘은 문제의 해독제를 발명한 뒤 오래 전에 연구소를 그만둔 페어챠일드 박사를 찾아가 도와줄 것을 요청한다. 영문을 모르고 연구소 안에 갇힌 사람들은 점차 밖으로 나가기 위해 몸부림을 친다. 그러는 사이 어느 덧 건물 전체가 오염되어 버린다. 유출된 세균은 감염되면 분노를 자극해서 서로 필사적으로 싸우는 것이 특징이었고 건물 안은 이로 인해 아수라장이 되는데...
월남전이 끝난 후 많은 월남 난민이 새로운 삶을 찾아 미국으로 망명한다. 텍사스주 멕시코만 연안의 알라모 항에는 월남 난민촌이 형성된다. 알라모의 베트남 난민촌을 찾아온 베트남 청년 딘은 월리의 수산회사에서 일하게 된다. 월리의 딸 글로리는 아버지 사업을 돕기 위해 고향에 왔다가, 옛애인 셍을 만나 다시 사귀지 시작한다. 새우잡이를 생업으로 하는 어부인 셍은 자금난에 몰려 어선을 압류당한다. 셍은 새우잡이의 불황을 베트남인들 탓으로 여기고 그들을 고용한 월리를 증오한다. 미국 남부의 뿌리깊은 백인우월주의 비밀결사 KKK단의 선동을 받은 셍과 그의 친구들은 조직적으로 베트남인들의 생필품 구매를 막고 어민들의 조업을 방해하고, 딘의 배를 불태우는 등 실력행사를 한다. 셍과 그의 일당들은 여기에 그치지 않고 베트남 난민들을 알라모에서 쫓아낸다.
