보겐 농가의 둘째 아들 요하네스는 정신이 쇠약해진 후 자신이 예수 그리스도라고 생각하며 여기저기를 배회하며 성경구절들을 인용해 설교를 한다. 장남 미켈의 아내인 잉거는 그런 그를 불쌍하게 여긴다. 그리고 셋째 아들인 안더스는 종교적으로 대립되는 재단사 집안의 딸과 결혼하려고 한다. 어느 날 셋째 아이를 임신 중이던 잉거가 출산도중 의식을 잃게 되고 보겐가에는 신앙의 위기가 찾아오는데...
목사이기도 했던 극작가 카이 뭉크의 <말씀>을 원작으로 한 이 영화는 신앙의 의미를 묻는 작품으로 칼 테오도르 드레이어의 최고작 중 하나로 꼽힌다.
I en lille sjællandsk landsby, hvor alt tilsyneladende er lutter idyl, lever syersken Bolette Jensen, en djærv kvinde, som har gjort sine bitre erfaringer og nu er frygtet for sin skarpe tunge. Bolette plejer at sige sin mening uden omsvøb, og da sandheden som bekendt er ilde hørt, er hun ikke synderlig afholdt af sognets magthavere, hvis mest fremtrædende skikkelse er sognerådsformanden Peter Enevoldsen. Bolette får en alvorlig opgave, da den unge kønne Sofie skal have barn, og Bolette tager sig straks af den ulykkelige pige og lover, at hun nok skal komme til at spadsere op ad kirkegulvet med sin Karl.
A film about a doctor in a small idyllic town. He's an honest man who wants his patients best, but fewer and fewer visitors comes to his practice and that frustrates the doctor. A 'quack doctor' is taking his business.
