The film consists of three novels. The film begins with the fact that the Bernard Blier hero removes a lantern from the entrance to a brothel. The second part is about how the lantern and jewelery were stolen from a young baroness. And in the third part the hero of Louis de Funes hangs a lantern at the entrance to his house.
During a walk along the cliffs not far from Marseille, Elisa Langerot sees her husband slip and fall to his death. Inexplicably, Elisa flees the scene of the accident, stops a passing driver and tells him a made-up story about a stolen car, concealing her husband's death. Feeling sorry for the girl, the driver, Philippe Morçot, gives her a lift and later lets her stay at his house. The good deed, however, doesn't go unpunished, and soon Philippe is drawn into Elisa's twilight world of fantasies, lies and paranoia.
1919년의 파리, 천재적 재능을 가졌으나 그림이 팔리지 않아 가난에 시달리는 젊은 화가 모딜리아니. 어느 날, 지인의 초청으로 학교에 간 모디는 그곳에서 아름다운 미술학도 잔느를 만나 사랑에 빠진다. 잔느의 부모의 반대에 부딪힌 모디와 잔느는 동거를 시작하고, 두 사람의 사랑은 깊어간다. 하지만 여전히 그림은 팔리지 않고, 모디는 쇠약해지는데, 악덕 미술상 모렐은 모디가 죽기만을 기다린다.
폴로랑스는 기업체 사장인 남편 시몽을 살해하고 정부 줄리앙과 도피하기 위해 완전범죄를 노려 일을 꾸민다. 줄리앙은 토요일 늦은 밤 로프를 이용하여 사장실로 올라가 권총으로 남편을 살해한 뒤 자살로 위장하는 것까지는 성공했다. 그러나 지동차로 현장을 벗어나려 하는 순간, 창문에 걸린 로프를 보고 다시 사장닛로 가서 로프를 처리하고 엘리베이터로 내려오는 그 시간에 사건은 급진전되고 만다. 건물 관리인이 순시를 하다가 밤이 늦어 엘리베이터의 전원을 꺼버린 것이다. 때마침 밖에 세워둔 줄리앙의 시보레 자동차를 훔쳐타고 드라이브를 떠나버린 건달 청년의 살인사건이 겹치면서 영화는 복잡한 전개양상을 보인다. 이때 등장한 파리 경시청의 민완형사 세리에는 이 두 살인사건의 전모를 파헤쳐가면서 시몽의 살인범을 밝혀 내는데….
