퇴폐적이면서 아이처럼 순수한, 사랑에 자신의 모든걸 거는 아름다운 여인 ‘비너스’. 파리발레단의 촉망받는 발레리나였던 ‘비너스’는 무슨 연유인지 정신분열증 증세를 겪으며 미국의 스트립바에서 일을 하고 있다. 불어, 발레, 빈티지 소품 수집 등의 취미생활로 자신의 삶에 만족하며 지내던 그녀는 사진작가 ‘브라이언’을 만나 이내 사랑에 빠지지만, 깊어가는 사랑만큼 질투와 불안감 또한 늘어간다. 고급 골동품샵의 오너이면서 매력적인 여자 ‘크리스틴’의 등장과 식어가는 ‘브라이언’의 행동에 ‘비너스’는 분노에 휩싸이고 집착과 광기어린 행동으로 상황은 파국으로 치닫는데... 오직 사랑이 전부인 그녀가 저지른 복수는 부메랑이 되어 그녀 자신에게 날카로운 칼날로 되돌아온다.
매년 버터를 이용한 조각 콘테스트 대회가 열리고 있는 아이오와주. 그 곳에서 밥은 15년 째 우승을 놓쳐본 적이 없는 버터 조각에 놀라운 능력을 갖고 있는 남자다. 그런 그녀의 두 번째 아내 라우라는 그런 그의 능력으로 그가 아이오와주의 주지사가 되기를 희망하고, 둘은 함께 주지사가 되기 위한 여정을 시작한다. 그러던 어느 날, 버터조각 전시회에서 흑인소녀 데스티니를 만나게 되고, 그녀의 버터 조각 솜씨를 알아보는 밥. 데스티니는 다른 한 백인 가정에 입양이 된 아이로, 갖고 있는 버터 조각술을 발전시켜 대회에 도전하기 위한 준비를 한다. 그러던 어느 날, 라우라는 밥이 조각대회의 챔피언 자리를 내주고 주지사 자리도 내준 채 사람들을 도우며 살겠다고 하는 의견에 격노하고 둘의 관계는 틀어지게 된다. 그리고 그녀는 전 남편인 볼튼을 만나게 되면서 관계의 새로운 국면을 맞게 되는데...
