뉴욕의 존경받는 의사의 딸인 로이스 번햄은 버몬트 주에서 빌 윌슨을 만나 사랑에 빠지고 두 사람은 결혼을 한다. 행복할 줄만 알았던 이들의 결혼생활은 빌이 월스트리트에서 일하기 시작하면서 빌의 음주도 시작되고, 결국 직장에서도 쫓겨난 그는 절망적인 알코올 중독에 빠지게 된다. 어느 날 기적적인 단주에 성공한 옛 친구 에비가 찾아오지만 빌은 그를 외면한다. 아내 로이스의 헌신적인 사랑으로 단주를 결심한 빌은 의사인 밥을 만나게 되고 중독자들끼리 서로 대화를 나누는 것이 회복에 힘이 된다는 사실을 깨닫고 ‘익명의 알코올 중독자모임’이라는 공동체를 결성한다. 이후에도 빌과 로이스는 회복을 12단계로 정리하여 책을 출판하기도 하면서 평생을 알코올 중독 치유에 헌신한다.
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육류 냉동 회사에서 일하며 평범하게 살아가던 아일랜드 계 미국인 코너(Conner MacManus: 숀 패트릭 프래너리 분)와 머피(Murphy MacManus: 노만 리더스 분) 형제는 근처 술집에서 벌어진 싸움에 연루된다. 도시 개발로 술집 자리에 대형 빌딩이 들어서게 되자, 하루 빨리 술집 문을 닫게 하기 위해 러시아 계 폭력배가 술집에 나타난 것이다. 코너와 머피를 비롯한 술집의 단골 손님들은 폭력배와 싸워 이들을 혼내주지만 앙심을 품은 폭력배들은 복수를 하기 위해 코너와 머피 형제를 죽이러 찾아온다. 동생의 죽음을 막기 위해 코너는 화장실 변기에 묶인 채로 5층에서 뛰어내리고, 폭력배들은 모두 죽는다. 그러나 코너와 머피는 정당방위로 곧 풀려나고 예기치 않게 영웅대접을 받게 된다. 이에 무관심과 범죄로 타락해가는 사회를 구한다는 소 영웅심리가 발동한 이들은 러시아 갱단 및 범죄조직들을 찾아 다니며 무차별 사살을 시작한다. 형제는 자신들의 행동을 썩어가는 사회를 구하기 위해서 꼭 해야만 하는 종교적 소명의식처럼 받아들이는 것이다. 한편 괴팍한 성격의 일급 FBI 요원 스메커(Paul Smecker: 윌렘 대포 분)는 이 사건을 맡아 서서히 그 윤곽을 잡아가던 중 언론과 시민들도 서서히 이들의 살인이 범법인가에 대한 의문을 제시하고, 스메커의 갈등은 고조된다.
