미국 애리조나에 거대한 운석이 떨어진다. 국방성 소속 과학자였지만 불미한 사건으로 지금은 지방 학교의 생물학 교수로 살고 있는 아이라 케인(데이비드 두코브니)은 동료 지질학 교수 해리 블록(올랜도 존스)와 함께 이 운석을 조사하던 중 운석 속에 생물체가 급격한 속도로 진화하고 있음을 발견한다. 이 발견을 통해 재기를 노리던 아이라는 전에 함께 일했던 우드먼 장군과 새로운 정부 소속 과학자 앨리슨 리드(줄리앤 무어)와 부딪치고, 급기야 운석 조사팀에서 제외된다. 이 외계 생물체는 기하 급수적으로 늘어가고 지구의 환경에도 서서히 적응해가면서 서서히 사람들에게 공격을 가하기 시작한다.
14살의 매리 조르다노(Mary Giordano: 알리시아 실버스톤 분)는 어릴 적부터 유난히 탐정놀이를 좋아하는 소녀. 어느날 그녀의 학급친구 캐슬린이 해변에서 살해된 시체로 발견되는데, 매리는 즐겨 읽는 '트루 크라임'이라는 범죄 전문 잡지에서도 본적이 없는 특이한 수법에 목격자도 용의자도 없는 이번 살인 사건을 혼자 몰래 조사하기로 한다. 본능적으로 매리는 서부해안을 따라가며 연쇄적으로 일어나고 있는 십대 소년 살해 사건들과 이동 거리 축제 사이에 연관성이 있을 것으로 추측, 수사를 해나간다. 수사 과정에서 매리는 젊고 자신만만한 경찰사관생도 토니 캠벨(Tony Campbell: 케빈 딜론 분)을 만나게 되고 그와 협력하여 사건 수사를 진행해 나간다. 매리는 냉정하게 살인자를 찾아나가면서 한편으론 사춘기의 열정에 사로잡혀 토니에 대해 첫사랑의 감정을 느끼게 된다. 드디어 결정적인 증거를 잡는 순간, 매리는 공포에 질리고 만다. 결정적인 살인자의 증거물이 바로 토니의 아파트에서 발견된 것이다. 이제 매리는 첫사랑의 대상인 토니가 살인범임을 입증해내야만 하는 상황에 놓인 셈인데.
서기 2050년. 아이들과 친구처럼 지내는 노신부 클리포드(Clifford: 마틴 쇼트 분)는 가출하려던 소년 로저(Roger: 벤 세비지 분)를 데리고 자신의 어린시절 얘기를 들려준다. 어린 클리포드는 공룡에 열중해있는 장난기 넘치는 소년. 부모님과 함께 하와이로 향하는 비행기에 탄 그는 LA에 들려서 다이노서 파크를 구경하게 해달라고 조르다가 야단을 맞는다. 그런데 그들이 탄 비행기가 갑작스럽게 계기 고장으로 LA에 비상 착륙하게 되고 클리포드의 부모는 그가 원하는 대로 그를 LA의 마틴 삼촌에게 부탁하고 떠난다. 다이노서 파크에 가게된 것을 기뻐하는 클리포드. 마틴 삼촌은 약혼녀 사라(Sarah Davis: 매리 스틴버겐 분)와 함께 그를 반갑게 맞는다. 그러나 삼촌 집에 도착한 순간부터 그는 말썽을 피우기 시작한다. 더구나 마틴이 회사일이 바빠져 다이노서 파크에 데려갈 수 없다고 하자 클리포드의 말썽은 장난의 정도를 넘는다. 사라 부모님의 결혼기념일 파티에서 마틴(Martin Daniels: 찰스 그로딘 분)의 칵테일을 핫소스와 바꿔치고 그의 자동응답기에 녹음된 목소리를 조작해서 시청에 폭탄을 장치했다는 내용의 협박 테이프를 경찰에 보내 파티장소에서 마틴을 경찰에 끌려가게 한다. 간신히 풀려난 마틴은 클리포드에게 얌전히 해줄 것을 약속받지만 그의 장난은 갈수록 정도를 더해 가는데
Nan Moore is a U.S. government employee whose son is killed when Korean Air Flight 007 is shot down by Soviets on September 1, 1983. While the "official" story maintains that the flight accidentally veered too far into Soviet territory, was mistaken as a spy plane and shot down when it failed to identify itself, Ms. Moore suspects otherwise. However, in the course of her struggles to get to the bottom of what actually happened, she finds herself constantly stonewalled. Facing a conspiracy of silence and the increasing hostility of the authorities, Ms. Moore attempts to find out exactly what occurred, but with every answer she discovers, new questions arise...
