Norman Maclean

A young ranger in the Montana wilderness discovers the great forces of nature while learning the importance of honor, trust and integrity. Legendary veteran ranger Bill Bell educates the young man and guides him toward manhood. The year is 1919-a time when being a ranger meant more than operating expensive equipment. Forest fires were fought with guts and courage, not chemicals and airplanes. Bill Bell was the toughest ranger in an elite crew of very rugged men. A figure of heroic proportions, he was generally feared and respected by all. It was even rumored that he had at one time killed a sheep farmer, which only fueled his already enormous reputation. The young ranger does everything to remain in the good graces of Bill Bell, the senior ranger he idolizes. Their tentative rapport grows into a friendship through a hilarious and heroic rite of passage in which the younger ranger meets the test-and the woman of his dreams.

1900년대 초, 스코틀랜드 출신 장교인 장로교 목사 리버런드 맥클레인(톰 스커릿)은 아들 노만(크레이그 쉐퍼)과 폴(브래드 피트), 부인(브렌다 브레딘)과 함께 강가의 교회에서 살면서 낚시를 종교와 같은 정도로 소중하게 생각하고 즐긴다. 장성한 맏아들 노만은 동부 대학에 들어가 문학을 공부하고 동생 폴은 고향에서 신문기자로 활동하며 낚시를 인생의 최고 목표처럼 여기면서 산다. 공부를 하고 돌아온 노만 앞에서 보이는 폴의 낚시 솜씨는 예술의 경지에까지 도달해 있었다. 고향에 돌아온 기쁨과 동생에 대한 경쟁심을 동시에 느끼던 노만은 사랑이라는 또다른 경험을 하게 되는데...