José Galhardo

Belinha herdou a Quinta de Vilar do Tejo, uma propriedade ribatejana onde o seu pai mantinha um negócio de bovinos. Cumprindo a sua vontade, a jovem nomeia António maioral dos touros, provocando a discórdia entre os trabalhadores da quinta. Miguel, antigo maioral, e Fernando, cínico administrador e pretendente de Belinha, arquitectam um plano para retirar a António o poder que lhe foi atribuído. E é aí que começam os graves problemas...

Em Alfama, a cantadeira Ana Maria estreia-se em público e rapidamente alcança uma carreira internacional pelas mãos do empresário Sousa Morais. Mas não esquece Júlio, o seu primeiro amor, apesar do drama provocado pela morte da pequena Luisinha, após uma discussão entre os dois.

Em Coimbra o estudante de Direito José Duarte e a bela Maria de Lisboa vivem uma intensa história de amor mas, terminado o curso e julgando-se traído, José Duarte abandona Maria e vai para o Porto, em busca do sucesso como cantador do fado coimbrão. Mas, sem saber, deixa-a grávida de um filho.

Maria Papoila, pastora beirã a servir em Lisboa, conhece um dia um rapaz rico, Eduardo, que julgou ser da sua condição devido ao uniforme de soldado raso. Tempos depois, preso como suspeito de um roubo de monta, Eduardo é abandonado pela egoísta noiva, Margarida, e será a "sopeirinha" que, embora desprezada no seu sonho, e sacrificando a sua honra, se apresenta em tribunal como amante de Eduardo, que é absolvido. Sem nada lhe pedir, Maria Papoila regressa à sua aldeia. Mas então...

Vasco Leitão, vive da mesada das tias, que vivem em Trás-os-Montes, que nunca vieram à capital, e o consideram um aluno cumpridor. Ora, o Vasco prefere os retiros e os arraiais, as cantigas populares e as mulheres bonitas, em particular Alice, uma costureira do Bairro dos Castelinhos, o que não agrada ao pai, o alfaiate Caetano, sabendo-o crivado de dívidas... Os azares de Vasco sucedem-se: no mesmo dia em que é reprovado no exame final de curso, recebe uma carta em que as tias lhe anunciam uma visita a Lisboa!...