In the summer of 1963, flats of modern construction begin to be built in the slums where vagrants and women of the night gather. The city hall's plan is to house the slum dwellers in cultural housing, complete with gas and running water. Kenji, a construction worker, and Yumiko, a waitress at a late-night rest house, meet in the slum, but only at dusk. One day, a Korean worker falls from scaffolding at an apartment building site and dies. The site supervisor and city hall workers bury the corpse in the concrete foundations of the apartment building...
A talented but troubled Edo Period swordsman, Kanemi Sanzaemon. Three years earlier, Kanemi killed a woman, Renko, the corrupt mistress of the powerful daimyo Tabu Ukyou. Unexpectedly, Kanemi received a lenient sentence for his crime and is allowed to return to his clan after only one year of imprisonment. Following his return, Kanemi is faced with the death of his wife, Mutsue. Thereafter, Kanemi lives with and cares for his wife's niece, Satoo, who has secret affections for Kanemi and expresses them by helping change his bleak outlook on life. Meanwhile, Kanemi's develops his unique "bird-catching" sword technique which he will soon put to test in battle for the first time against the fearsome swordsman, Hayatonosho Obiya.
Japão, século 19. Zatoichi (Takeshi Kitano) é um andarilho cego que sobrevive como massagista e jogador de cartas, mas por trás de sua aparência humilde esconde-se um espadachim de raro talento. Numa de suas andanças ele chega a uma aldeia dominada pelo sanguinário bandoleiro Ginzo (Ittoku Kishibe), que, com a ajuda do samurai Hattori (Tadanobu Assano), seu capanga, elimina quem se oponha a seus objetivos. O embate entre Zatoichi e a quadrilha de Ginzo torna-se inevitável quando o cego conhece duas gueixas que desejam vingar a morte dos pais.
O detetive Nishi tem sua vida abalada após descobrir que sua mulher tem uma doença terminal; seu parceiro é baleado e ficará para sempre em uma cadeira de rodas. O policial começa a se sentir responsável pelo sofrimento dos dois e decide sair da polícia e pegar um grande empréstimo com a máfia para dar um pouco de conforto aos que estão à sua volta. Para pagar o empréstimo, Nishi arquitetará um plano que mudará o curso de sua vida.
Masaki, a baseball player and gas-station attendant, gets into trouble with the local Yakuza and goes to Okinawa to get a gun to defend himself. There he meets Uehara, a tough gangster, who is in serious debt to the yakuza and planning revenge.
