Conta-nos a história de uma pequena decidida a pôr fim em sua vida e aproveitar até a última gota seus últimos momentos de existência. Instala-se então no luxuoso Copacabana Palace sob nome de Baronesa Montes Altos e tenta manter a farsa por 24 horas. Como pano de fundo, um a aristocracia européia de verdade, hospedada no hotel, vítima da segunda guerra.
Antônio Cavalcanti vive com sua esposa Francisquinha e suas filhas Margarida e Maria Paula, trabalhando em uma estação de trem. Viciado no jogo, Cavalcanti deixa de cumprir seus deveres e é transferido para a estação de Pureza, levando sua família. No novo ambiente, envolvem-se com o dr. Jorge, que tem problemas com a polícia por causa da revolução, sua criada Felismina e com alguns empregados da fazenda do doutor: o cego Ladislau, o menino Joca e Chico Bem-Bem. As irmãs competem pela atenção de Jorge, que corteja Margarida. Maria Paula, por sua vez, é cortejada por Chico Bem-Bem. Margarida tem a intenção de abandonar a família e partir para o Rio de Janeiro.
Uma mulher pobre se passa por uma cantora que acaba de chegar da França e se torna uma sensação na alta sociedade do Rio de Janeiro.
Trata-se da estréia da heroína na alta sociedade carioca. Gilda de Abreu passa no filme por ser uma pequena francesa educada em Paris e chegada a pouco da Europa. É a estréia da jovem parisiense, bela e dona de ótima educação, reveste-se de estrondoso sucesso. Agita-se a elite, cortejam-na os homens, bajulam-na todos, e surgem os comentários: cada qual acha que tal distinção e educação, tais lindíssimos vestidos 'savoir-dire' somente em Paris se poderiam adquirir que aqui terra de botocudos nada de bom se faz. E afinal a jovem era brasileira tinha se educado no Brasil e suas lindas vestimentas nunca tinham visto uma agulha parisiense. (Cinemateca Brasileira)
