Beaver, filho de uma típica família de classe média de Ohio, finge se juntar à equipe de futebol da escola para ganhar uma bicicleta, condição imposta pelo pai. Mas ele logo se mete em encrenca quando a magrela é roubada pelo valentão da turma.
A Major noted for advancing with his mouth before thinking is given a choice: to be drummed out of the Army, or take command of and shape up the ROTC program at Sheridan Academy before it fails its next inspection. At Sheridan he encounters three hundred pre-teen cadets who range from rascally to adorable, and a female doctor who has just the right prescription for him.