Um famoso ex batedor do exército é contratado por fazendeiros para caçar ladrões, mas se vê sendo julgado pelo assassinato de um menino quando estava realizando o seu trabalho muito bem. Tom descobre que as habilidades simples que ele domina não são de nenhuma ajuda para lidar com as ambições de fazendeiros e funcionários corruptos e nem com a marcha do progresso sobre ele e o velho oeste.
Rick está com 30 anos, mas ainda trabalha em tempo integral como salva-vidas nas praias de Los Angeles, na Califórnia. Ele gosta de se divertir, mas ainda mais dos momentos de silêncio. No entanto, quando ele encontra sua namorada de faculdade divorciada e seu filho de 5 anos, ele considera a mudança para uma forma mais 'séria' de trabalho '.
Uma vidente americana afirma pouco antes do dirigível Hindenburg, um verdadeiro hotel no céu e um dos símbolos do poderio nazista, deixar a Alemanha, que ele será destruído em sua viagem até Nova York e que o desastre acontecerá quando ele estiver chegando nos Estados Unidos. Apesar de nada suspeito ter sido encontrado, na Alemanha e nos Estados Unidos circulam rumores sobre a possível destruição do dirigível. Assim o coronel Franz Ritter (George C. Scott), um herói de guerra que opera para a inteligência militar, é designado para voar no Hindenburg como chefe da segurança. Nesta missão ele é ajudado pelo agente da Gestapo Martin Vogel (Roy Thinnes), que nem de longe tem a educação e a discrição de Ritter, que gradativamente cria sua lista de suspeitos. Vai ficando cada vez mais certo que os rumores de sabotagem têm muito fundamento, mas Ritter não está preocupado em proteger um símbolo do poderio nazista e sim evitar que dezenas de pessoas morram num atentado.
