Shadowplayers is a two hour documentary film by James Nice tracing the early history of iconic Manchester Label Factory Records between 1978 and 1981. The facts and the fictions are explored through candid interviews with 22 key participants, including Anthony H. Wilson (Founder) and Peter Saville (Designer), as well as musicians including Peter Hook (Joy Division/New Order), Vini Reilly (Durutti Common), Simon Topping and Martin Moscrop (A Certain Ratio), Chris Watson (Cabaret Voltaire) and Howard Devoto (Buzzcocks/Magazine). The film is divided into 19 chapters, covering subjects such as The Factory Club, sleeve art and graphic design, producer Martin Hannett, the riot at the Joy Division concert at Bury in April 1980, The Factory Beneleux connection, the tragic suicide of Joy Division singer Ian Curtis, the beginnings of New Order, and the decline of the post-punk culture in 1981.
Um retrato crítico sobre o cenário musical da década de 1980, visto através do olhar de Tony Wilson - um apresentador de TV recém-formado em Cambridge, que inspirado pelo primeiro show dos Sex Pistols em Manchester, funda a hoje mundialmente famosa, Factory Records e a Danceteria Haçienda. As bandas contratadas por ele incluíram Joy Division e The Happy Mondays, enquanto a Haçienda transformou Manchester. Tudo construído sob a filosofia comercial anárquica de Wilson - nada de contrato, só paixão, música e hedonismo - se a banda não gostar, está livre para partir. Ninguém vai embora , mas com dívidas e as ressacas pertubando os cérebros, tudo acaba ficando descontrolado. O comediante Steve Coogan interpreta Wilson em sua luta para manter-se de pé em um mundo de gênios viciados e angustiados. A trilha sonora inclui sucessos dos grupos The Happy Mondays, New Order e Joy Division.
