Miss Sloane move-se pelo desejo de ganhar a qualquer custo, mesmo quando isso coloca a sua própria carreira em perigo. Por detrás das cortinas, no Capitólio Americano, os esquemas são montados e as jogadas fazem-se para ganhar. Perante a coreografia da "lobista" profissional face a diversos grupos de pressão, vai desfilando a realidade menos aparente do Congresso dos Estados Unidos.
Em 1961, Alexi Vostrikov (Harrison Ford) precisa comandar a equipe do submarino K-19 em uma delicada operação nuclear, causada pelo fato do sistema de refrigeração do próprio K-19 ter deixado de funcionar repentinamente. Sem condições de se comunicar com outras embarcações russas, já que o rádio deixara de funcionar, Vostrikov e o capitão Mikhail Polenin (Liam Neeson) precisam deixar suas diferenças de lado para salvar a tripulação do submarino e, ao mesmo tempo, evitar que um desastre nuclear aconteça e possa causar a 3ª Guerra Mundial.
