Um acidente em um canteiro de obras, resultando em uma morte, desencadeia um trabalhador em uma luta por justiça que expõe os mecanismos de exploração e as relações de classe de um país que passou por uma década de 'modernização conservadora' em ritmo acelerado. das forças armadas. Como uma espécie de sequencia do clássico Os Fuzis (1964), seguindo o destino desses personagens, que passam de impositores da exploração para explorados. Oferece mais do que um instantâneo do período: o lapso de tempo correspondente na ficção e na realidade captura a passagem de um pedaço da história brasileira entre os dois filmes e, portanto, também as transformações nas abordagens cinematográficas do social e político entre os dois momentos. Igualmente ousado em conteúdo e forma, e na originalidade da adequação de um ao outro. Ganhou o Urso de Prata em Berlim.
Nando, estudante de arquitetura, ao acompanhar sua mãe à festa de uma amiga, conhece a filha de Helô. E durante a festa, enquanto as mães conversam sobre os respectivos amantes, inicia-se o romance dos jovens. Freddy, um amigo do grupo, interessado em Helô, desperta em Nando suspeitas sobre a ingenuidade da moça. Quando Nando descobre a existência do amante da mãe e confirma a libertinagem da sociedade que o envolve, passa a crer nas intrigas de Freddy. O romance entra em crise, mas os desentendimentos se atenuam quando os dois se tornam amantes. Recrudescem, contudo, e a descoberta da gravidez de Helô, põe fim ao caso. Decidida ao aborto, Helô é mal sucedida na intervenção e morre. Nando se tranca no quarto da morta, perplexo, enquanto na porta se ouve batidas convencionais. (Press-release) (Cinemateca Brasileira)
