Um retrato íntimo de James Dean, situado sobretudo em 1951, pouco antes dele se tornar conhecido. Aos 20 anos, Dean viaja para o deserto de Joshua Tree com seu companheiro de quarto, um ator cujo refinamento intelectual e amizade são muito apreciadas por ele, e uma atriz que não atingiu a fama quando estava no auge de sua beleza. A história vai e volta no tempo, misturando elementos biográficos e ficcionais, para revelar aspectos desconhecidos de um dos maiores ícones americanos, tais quais sua complexa sexualidade e relacionamentos importantes para sua formação profissional e pessoal.
