A huge, alien structure resembling an inverted cone, appears in the woods outside a small rural town. Sent from Washington to investigate the origin of the mysterious object, a team of investigators discovers that intelligent parasites from inside the "cone" can attach themselves to humans' nervous systems and control their minds, taking control of the authorities and workers, making communication with the outside world impossible, and leaving the responsibility of stopping the invasion up to seven people who have thus far been able to avoid possession by these creatures from parts unknown.
Sean Thornton voltou da América para a Irlanda onde pretende recuperar sua herdade e escapar de seu passado. Mas a atenção de Sean é capturada por Mary Kate Danaher, uma bela mas pobre donzela, e irmã mais nova do mal-humorado "Red" Will Danaher. O relacionamento turbulento que se forma entre Sean e Mary Kate, pontuado por tentativas belicosas de Will para mantê-los separados formam a trama principal, com o passado de Sean como boxeador atrapalhando um pouco.
An Australian nurse discovers an effective new treatment for infantile paralysis, but experiences great difficulty in convincing doctors of the validity of her claims.
When a teacher reads an essay written by Morgan Evans, one of the boys, moved by his rough poetry she decides to hold classes in her house and believes that Morgan is smart enough to attend Oxford.
A bordo do cargueiro Glencairn, a vida da tripulação é vivida com medo, solidão, suspeita e camaradagem. Os homens contrabandeiam bebida e mulheres para bordo, lutam uns com os outros, espionam uns aos outros, confortar uns aos outros quando a morte se aproxima, e ajudam o outro quando em perigo. (e 14 - Estimado 14 Anos)
Tom, filho mais velho de uma pobre família de trabalhadores rurais, retorna para casa após cumprir pena por homicídio involuntário. Ele planeja levar os parentes até a Califórnia, onde dizem que trabalho não falta. Durante a viagem eles passam por diversos tipos de provações e quando finalmente chegam na "Terra Prometida" descobrem que é um lugar bem pior do que aquele que deixaram.
