A Isabela não lhe interessa o que às outras raparigas da sua idade mais atrai, talvez porque a sua verdadeira mãe sempre foi a sua avó, e o pai... bom, o irmão não o consegue substituir. Ismael, apesar dos seus esforços para reforçar os parcos ganhos da avó nas limpezas e arrumações a dias, encontra dificuldades constantes para se afirmar num mundo que parece tratá-lo de forma cruel. Mas é ele o amigo e cúmplice nos mais difíceis momentos do crescimento da irmã. Isabela, alheada da dura realidade, vive, feliz, no seu mundo de verão, sol, praia e pausa dos estudos. Até ser confrontada com uma injustiça que se abate sobre o irmão, mais grave que as muitas que lhe têm batido à porta e que o arrasta, e a ela, para a dureza dos conflitos inultrapassáveis da vida.
Entre Fevereiro e Julho de 1858, na gruta Massabielle, a Virgem Maria apareceu 18 vezes para Bernadette Soubirous, uma pobre garota de Lourdes. Uma verdadeira revolução no coração do Segundo Império que abalou a ordem estabelecida com uma mensagem universal de amor e paz.
