A história de vida de um típico imigrante irlandês que se torna Sargento do Exército Americano e passa sua carreira de 50 anos na Academia Militar de West Point nos Estados Unidos. Isso inclui suas experiências relacionadas ao trabalho, bem como a sua vida familiar e as relações que ele desenvolve com os jovens cadetes com quem faz amizade. Martin "Marty" Maher morreu em 17 de janeiro de 1961, com 84 anos e está enterrado no cemitério de West Point. (e Livre - Estimado Livre)
Dr. Allen Seward is assigned to a western cavalry post where his predecessors had been drunks and slackers. The post doesn't take kindly to him either, especially after he disregards regulations and tends to sick Indians on the malaria-infested reservation. The Indians break away from the reservation to move to a healthier higher ground, and when they join with the Comanches to besiege the fort, Seward is branded as a "woodhawk", the bird that turns against its own. Donna Reed is present as the niece of the post commander; Phil Carey is a cavalry captain that believes the only good Indian is a dead Indian, and May Wynn is the white girl raised by the Indians and married to the chief's son.
Durante a 2ª Guerra Mundial Willie Keith (Robert Francis), um jovem oficial, se incorpora à tripulação do Caine, um navio de menor porte que funciona como caça-minas. O imediato Steve Maryk (Van Johnson) e o tenente Tom Keefer (Fred MacMurray) também fazem parte do staff. Logo depois da chegada de Willie, o capitão DeVriess (Tom Tully) é substituído pelo capitão Philip Francis Queeg (Humphrey Bogart), que logo impõe sua autoridade e sua neurose acerca de limpeza, pois é de seu intento comandar um navio imaculado, onde até uma camisa fora de calça é motivo de séria advertência. Esta neurose faz com que ele se distraia e navegue em círculos, além de cortar seu próprio cabo de reboque. Incidentes adicionais indicam que Queeg está sofrendo de stress. Maryk acha estranho o comportamento do capitão e Keefer insidiosamente planta a semente, dizendo que Queeg está próximo de um colapso nervoso. e 10.
