A story of a simple, naive Russian man Konek and the people around him: his love and her sister and a mysterious man. The film is set in 1957, time of changes, time of waiting for something big to happen.
Um museu como um ser vivo, uma entidade que respira e tem personalidade própria. Sokúrov empresta alma ao colossal palacete do Hermitage, em São Petersburgo, um dos maiores museus do mundo. Arca Russa foi filmado em um único plano-seqüência, sem cortes, que dura 97 minutos e atravessa 35 salas do museu, transformando a tela de cinema em um quadro vivo por onde desfilam personagens importantes da história da Rússia: Pedro, o Grande; Catarina, a Grande; Catarina II, Nicolau e Alexandra.
Os derradeiros momentos de Vladimir Lenin, o seu isolamento, as suas questões existenciais e sua perplexidade diante do fim. O líder russo que mudou o curso da história e abalou o mundo aguarda a morte numa casa cedida pelo Estado. Lenin está impotente e a sua consciência aos poucos vai-se apagando. A seu lado, apenas a sua mulher.
