Трагическая история любви, продолжающаяся 17 лет, начинается в последние годы войны. Безнадежно больной Сюсаку Кавамото ищет пристанища в глухой деревушке. Его страдания трогают сердце юной Синко, она спасает его жизнь, но все больше привязывается к нему душой. Ей непонятно, почему избежавший смерти её возлюбленный мечтает о самоубийстве. Она готова бороться до конца, но жизнь готовит ей новые испытания.
Гоити Аикава — лучший ученик в классе. Он отдаёт всего себя учёбе, но обнищавшая самурайская семья не может обеспечить парню хорошее образование. И Гоити вынужден пойти учеником в магазин текстильных товаров.
В послевоенном Токио родители и их женатые дети вынуждены жить вместе. Хироко нелегко ужиться со свекровью и остальными новоиспечёнными родственниками. Она из кожи вон лезет, чтобы не расстроить мать своего супруга и его брюзгливую сестру. Но возможно ли, чтобы чужая девушка стала в семье мужа своей?
В 1928 году в сельской школе на острове Сёдо начинает работу учительница Хисако Оиси. Ее подопечные — двенадцать ребятишек из начального класса. Хисако проводит уроки на природе, вместо шаблонных гимнов разучивает с детьми народные песни. Из-за шалости одного из ребят она получает травму, и ее переводят в другую школу. Но именно там она вновь встретится со своими повзрослевшими учениками, которых — вопреки нагнетанию военного кризиса — будет учить здравому смыслу, состраданию, надежде.
Две девушки из "веселых кварталов" приехали на отдых в горы на источники. Одна из них теряет заколку в источнике. Этой заколкой поранил ногу молодой человек. А может она ранила его сердце. Все постояльцы гостиницы переживают за него и пытаются ему помочь.
