It is the late 1920s when six-year-old Yingzi and her family move to Beijing. As Yingzi explores the busy streets and alleys, she befriends a widow who, driven mad by grief, stands vigil at the entrance of her hutong, waiting for her missing daughter to return.
Снятый во время «Большого скачка», фильм фокусируется на крестьянке Ли Шуаншуан. Её муж Сунь Сиван — человек старомодный, и он изо всех сил пытается понять меняющиеся социальные обстоятельства той эпохи. В отличие от своего мужа, Ли Шуаншуан является образцовым членом общества, осуждающим лень и продажность других членов коммуны. Шуаншуан надоело сидеть дома и работать по дому. У Ли Шуаншуан горячий и прямолинейный характер, она увлечена общим делом, борется с эгоизмом и отсталостью, помогает мужу Сунь Сивану улучшить свое идеологическое сознание и побуждает коммуну принять участие в движении «Большого скачка».
