Stefan Hauck

Англия, XI век. Мать десятилетнего Роба Коула умирает в страшных мучениях: никто не знает ни природы её болезни, ни лекарства против неё. Маленький Роб, потрясенный до глубины души, во что бы то ни стало стремится разгадать эту тайну. Ему суждено пройти долгий путь, от Англии до Персии, его учителями становятся сначала обыкновенный шарлатан Барбер, а потом — великий лекарь Авиценна. Мудрый учитель видит в Робе необыкновенный талант к медицине, но советует ему не спешить делать вещи, которые не соответствуют веку. Но Роб ни перед чем не останавливается в своем желании научиться спасать людей от смерти, и над его собственной жизнью нависает угроза, ведь он дважды пошел против предрассудков: использовал для научных исследований тело человека и полюбил женщину, отданную в жены другому.

27 апреля 1940 года. В самом начале Второй мировой войны над Скандинавией происходит яростная битва двух самолетов — английского и немецкого. Немецкий «Хейнкель-111» отклонился от курса и заблудился после атаки на корабли ВМФ Великобритании. Английский истребитель осуществлял дежурное патрулирование воздушного пространства той части Норвегии, которая не была ещё оккупирована нацистской Германией. По стечению обстоятельств во время воздушного боя оба самолета выходят из строя, и пилоты с трудом приземляются на заснеженные озера Норвегии. Выжившие члены обоих экипажей во время метели набрели на охотничий домик (в реалии — через 4 часа), где и нашли себе пристанище. Немцы вооружены, поэтому берут в плен английский экипаж. Но в дальнейшем ситуация меняется. Пурга, глубокий снег, отсутствие пищи и помощи извне вынуждает их сотрудничать. Постепенно возникают взаимные симпатии, помогающие преодолеть трудности.

Повествование структурировано на три истории, каждая из которых вызывается из памяти постаревшим Михаэлем Бергом. Первая часть происходит в 1950-е годы в послевоенной Германии, в провинциальном городке, название которого не указывается (подразумевается Гейдельберг). Вторая часть — спустя 10 лет — происходит в Берлине, где Михаэль изучает юриспруденцию. Заключительная часть истории происходит в 1990-е годы.