A homage to Krišjānis Barons and his life's work – to collect and catalogue Latvian folksongs or dainas,thus creating the encyclopaedia of Latvian life, a poetic reflection of the knowledge of life accumulated over the centuries. The film is based on Krišjānis Barons' life during late 1800s and early 1900s – his childhood and youth in Latvia, studies and work in St. Petersburg and other places in Russia, his relationship with his faithful wife Dārta, and the awakening of the Latvian self-awareness.
Действие фильма происходит в Латвии в конце XIX - начале XX века. Янис Балодис возвращается из Риги в родную деревню, где встречается со своей юношеской любовью - Айей. Охваченный прежним чувством, Янис женится на ней. Но вскоре понимает: Айя вышла за него не по любви, а в надежде вырваться из бедности. Видя, что Янис не в силах помочь в этом, она вновь начинает встречаться со своим давним приятелем Айзупсом, который время от времени дает ей деньги. Узнав об этом, доведенный до отчаяния, Янис уходит из жизни.
