Vilis Lācis

События, о которых идёт речь в телефильме, разворачиваются в начале прошлого века, когда в России революция уже произошла, а в буржуазной Латвии она только начиналась. Перед членами простой крестьянской семьи Зитаров был сложный выбор: идти с революционерами или смириться с порядками буржуазной республики.

Действие происходит в начале XX века в Латвии. Сын грузчика Роберт Ливиньш, преодолевая на своем пути всевозможные трудности, становится архитектором. Полюбив дочь фабриканта Ливию, герой, желая остаться независимым, просит девушку отказаться от приданого. Однако Ливия не желает понимать возлюбленного и, более того, требует от Роберта порвать отношения со своими бедными родственниками, которые могут скомпроментировать ее семью.

В небольшом посёлке буржуазной Латвии молодой рыбак Оскар Клява мечтает сплести такие сети, которые во много раз увеличат улов. Это позволит беднякам избавиться от зависимости торговца Гарозы. На каникулы в родное село приезжают брат Оскара, Роберт и дочь лавочника Анита. Бездельник и эгоист Роберт соблазняет деревенскую красавицу Зенту, девушка кончает жизнь самоубийством. Оскар требует, чтобы Роберт покинул посёлок, но за него вступается отец. Тогда Оскар покидает родной дом. В отдаленном посёлке ему удается сделать сеть, о которой он мечтал. Богатый улов заставляет людей поверить Оскару. Организуется кооператив, председателем которого избирают Кляву. С ним, сильным и удачливым, связывает свою судьбу Анита... Проходит несколько лет. Анита увлеклась приехавшим на строительство мола инженером. Оскар уезжает на один из удаленным промыслов. Гарозе почти удалось развалить кооператив. Клява возвращается в родное село. К нему приходят рыбаки и просят снова стать председателем.

Действие разворачивается в 1920-е годы и заканчивается в 1950-х. В центре фильма — судьба рядовой латышской семьи Лидумов. Драматично складывается она для каждого из членов этой семьи. Батрак Ян Лидум по доносу кулака Тауриня брошен за непокорность и «подстрекательские речи» в тюрьму. Его жена Ольга умирает от чахотки, а их пятилетний сын Айвор продаётся с торгов на сиротском аукционе; его «покупает» кулак Рейнис Тауринь. Сестра Яна Лидума, бывшая батрачка Ильза, всю свою энергию отдает революционной борьбе, и в своём сыне Артуре она стремится воспитать достойного помощника. Таким и застает их Ян Лидум, выйдя на свободу после 12 лет тюрьмы.

Годы второй мировой войны. Из-за предательства лейтенант советской армии Август Гриезе попадает в плен. Фашисты пытаются склонить его на свою сторону. Август отказывается. Тогда фашисты по радио передают якобы обращение Августа к латышам прекратить сопротивление. Товарищи по оружию считают его предателем. Августу удается бежать из плена. Вскоре по всей Латвии разносятся вести о появившемся мстителе-одиночке, бесстрашном партизане по имени Крум.

Обычной латышский рыбацкий посёлок 30-х годов XX века. Живут здесь люди, как и сто лет назад: в хорошую погоду промышляют, а в бурную - отсиживаются на берегу. Живут неважно, едва сводя концы с концами. Почти все они - должники рыботорговца Гарозы. А молодой рыбак Оскар Клява не хочет жить по-старинке. Он мечтает о мереже, о такой сети, которую можно поставить и в бурю, мечтает об общем леднике для хранения улова, о независимости от оптового рыботорговца. Но рыбаки поднимают его на смех. Никто не хочет верить в планы Оскара, за исключением беспечного авантюриста Фреди. С его помощью Оскар, вынужденный покинуть родной дом и любимую девушку Аниту, всё же делает сеть, о которой он мечтал, и добивается многократного увеличения лова, заслужив веру и уважение даже бывалых рыбаков. Но Гароза настороже: рыботорговец видит в Оскаре своего главного врага. Да и личному счастью Оскара угрожает опасность...

The film depicts, with a certain patriotic tone, a traditional-style wedding party of Dravnieku Velta and Varkaļu Jānis.