Поль Дедал возвращается из Туркменистана в родную Францию, где в аэропорту его встречает спецназ и агент службы национальной безопасности, предъявляющий паспорт его двойника, скончавшегося два года тому назад в Австралии, требуя объяснений, что побуждает его обратиться к прошлому, извлекая из памяти детали пройденного им пути, останавливаясь на нескольких поворотах в детстве и юности, составляющих главы его долгого рассказа, одна часть которого оказывается длиннее другой, рывком преодолевая болезненное детство с нездоровой матерью и разбитым потерей отцом, чтобы подробнее остановиться на своей конспиративной поездке в советский город Минск, где он вместе с поддельным паспортом с израильской визой отдал своё имя еврейскому парню — отказнику, переходя затем к знакомству с очаровательной девушкой Эстер, уже не сдерживая нахлынувших воспоминаний, отмеченных индивидуальностью отъявленного путешественника, жадно пьющего из чаши под названием жизнь.
Фильм - ожившая рембрандтовская картина, как бы многокадровый автопортрет художника - от молодости и до самой старости. И все это - на фоне страстей, которые кипели в Амстердаме в XVII веке...
