В первые послевоенные годы в небольшом шахтерском поселке под Тулой живут в основном женщины и подростки. Матери наравне с мужчинами работают в шахте. Дети живут своей жизнью и зависимы от семнадцатилетнего уголовника по прозвищу Зверь. Он всем недоволен, его все боятся и стараются с ним не связываться. Его арестуют только тогда, когда от его руки погибнет милиционер.
Действие фильма происходит в первые годы после установления Советской власти в Донбассе. Бандиты взрывают мост, по которому подвозится руда к доменной печи, директор завода получает тяжелое ранение. Горного мастера Ивана Клявина рабочие единогласно избирают исполняющим обязанности директора. В поисках пропавшего эшелона с хлебом Клявин попадает в Петроград. Здесь герой встречается с Лениным. Вернувшись на завод, Клявин читает рабочим письмо от вождя партии. Враги убивают Клявина, но уже не в силах помешать заводчанам успешно преодолевать разруху.
Телефильм по мотивам рассказов Всеволода Иванова. О подвиге одного из первых советских агитаторов-киномехаников Трофима Глушкова, убитого белогвардейцами. Годы гражданской войны.
