Nikola Popov

В фильме развёрнута панорама общественной жизни в Болгарии на протяжении пятнадцати лет — с начала 30-х годов до конца Второй мировой войны. Изображая судьбы людей, так или иначе связанных с табачной фирмой, авторы раскрывают неумолимый процесс деградации буржуазного общества, показывают рост революционных сил в стране.

О том, как родители стремятся сами устроить судьбу своих детей, не считаясь с их взглядами, чувствами и принципами. А дети не желают подчиняться деспотизму отцов и сами, по своему усмотрению строят свою жизнь.

Жители болгарской деревушки волнуются: пора бы отправляться на поля обрабатывать всходы кукурузы, а Гроздье, председатель сельскохозяйственного кооператива «Светлый путь», что-то не очень торопится. Вот сам Гроздье. Вот члены правления кооператива. Шумно и весело. Даже, пожалуй, чересчур весело. Стучат кружки с вином, раздаются тосты — надо же справить день рождения старого друга Коце… А кукуруза? Сегодня, конечно, людей уже не собрать. Может быть завтра? Но завтра — вот беда! — поминальный день. Впрочем, не это огорчает Гроздье. Он давно с нетерпением ожидал закупленных им инструментов для оркестра. А когда торжественно вскрыли привезённый на волах огромный ящик, в нём оказалась легковая машина «Победа». Куда же девались инструменты? А они попали к директору завода Калпазанову, который должен был получить «Победу»…

Далеко по склонам Родопских гор разносит эхо гулкие взрывы. Здесь трудятся геологи-разведчики, строятся шахты, возникают рабочие посёлки. Повсюду в Болгарии видны приметы новой жизни. Но упорно сопротивляются новому древние, обветшавшие обычаи, поддерживаемые среди жителей горной деревушки мусульманским духовенством со времён многовекового турецкого ига. Зюлкер выдали замуж в пятнадцать лет. Бабушка, которая в её годы имела двух детей, успокаивает внучку: «В старину говорили, что парень женится, когда захочет, а девушка — когда просватают…». Но непокорная Зюлкер нарушила обычай предков, чтобы учиться, работать, жить самостоятельно.

Фильм рассказывает о сложной борьбе болгарского народа за свободу от турецкого гнета и об освобождении Болгарии русскими войсками вместе с болгарскими ополченцами.

Константинополь, 1893 год. Во время прогулки на Черный остров приемная дочь французского посла Эдит сталкивается с работающими там осужденными, которые взрывают камни. Один из арестантов спасает её от падающих камней... Калин Виденов — бывший учитель, был сослан на остров сроком на 16 лет. Судьба сводит его с Эдит, которая даёт ему шанс на свободу. После побега с острова Калин уехал в Болгарию, где присоединился к социалистическому движению. Это только вопрос времени, когда он узнает всю правду о судьбе своей единственной дочери...