Однажды в веселом и почти сказочном городке появился странного вида турист в панаме. В этот день все жители готовились к празднику, посвященному новому учебному году. К этому событию был приурочен и запуск ракетоплана, сооруженного мастером на все руки дядей Васей Арбузовым. Но праздник кончился, не начавшись. Турист в панаме похитил несколько детей и увез их на этом самом ракетоплане в страну чудовищ, где правил злой король Дулярис...
Иван Коваль приезжает в деревню, чтобы повидаться с матерью. Его приезд совпадает с праздником, особенно почитавшимся в этих краях — днем поминовения усопших. В этот день односельчане собираются на кладбище, чтобы задуматься о пережитом. Герою есть, что рассказать. С тех пор, как вся деревня проводила его в армию, прошло много лет: он окончил институт, пошел на завод, где, казалось бы, нашел свое призвание. Однако, чем больше Иван хотел сказать, тем больше понимал незначительность своих успехов, а встреча с Верой, которая продолжала его любить, дала надежду, что именно здесь он найдет покой и счастье…
