Телевизионный фильм по одноимённому роману Константина Федина. Действие фильма происходит в маленьком провинциальном приволжском городке предреволюционной поры. В центре повествования — восемнадцатилетний студент технического училища Кирилл Извеков (Юрий Демич). Молодой человек ещё только входит во взрослую жизнь. Он полон надежд и предпринимает первые, пока ещё не до конца осознанные, попытки найти своё место в будущей жизни. Что ждёт его в дальнейшем? Как сложится его судьба и судьба окружающих его людей?
Действие фильма происходит на одной из сибирских строек. В центре сюжета история столкновения двух людей: главного инженера Петина, карьериста, очковтирателя и доносчика, и опытного честного начальника строительства Литвинова, с судьбой и жизнью которого связаны судьбы тысяч людей.
