Действие происходит в годы Великой Отечественной войны. У крестьянки Матрёны Быстровой убили мужа на фронте и старший сын пропал без вести. Матрёна решает любой ценой сохранить младшего сына и укрывает его от призыва в армию на чердаке дома. Дезертир и его мать становятся отверженными людьми...
После цикла телевизионных бесед о добре и красоте ведущий передачи философ Юрий Звягин получил множество писем от зрителей. В одном из них был отчаянный призыв: «Вы один можете мне помочь…». Звягин отправляется в провинциальный город, чтобы отыскать Нину Журавлеву, автора письма…
